“An successful album with a high party content…”

Tomislav “Little Pigeon” Goluban is een zanger en muzikant uit Zagorje Hrvatsko, een historisch-geografisch gebied in de Republiek Kroatië, ten noorden van de hoofdstad Zagreb. Goluban is op de éérste plaats en al sinds 1997 een blues harpist en bracht ondertussen al 14 studio albums uit. Zijn inspiratie zoekt hij o.a. bij Sonny Terry, Slim Harpo, Paul Butterfield, Gary Primich en Kim Wilson. Naast artiest is Goluban ook een internationaal toerende blues zanger, leider van zijn eigen band, blues pedagoog, radio-dj en festivalorganisator. Zijn discografie onthult diverse stijlen, waaronder Delta, country en Chicago blues, zydeco, rock 'n' roll en wereldmuziek. Goluban’s unieke benadering van de blues leverde hem al vijf Porin en drie Musicians Union awards op, de meest prestigieuze nationale muziekprijzen van Kroatië.

Zijn eerste albums nam Goluban op tussen 2005 en 2012 met de Little Pigeon’s ForHill Blues band. Vanaf 2010 trok hij voor solo werk de studio in. Zijn negende studio album ‘Velvet Space Love’ (2018) feat. Toni Starešinić -de opvolger van ‘For a Friend & Brother’, feat. Nebosja Buhin (2015)- nam hij op met toetsenman Toni Starešinić en enkele gasten, waaronder Mike Sponza en drummer Igor Vugrek. We vullen de Rootstime recensies aan met zijn tiende album ‘Chicago Rambler’ (2019) dat hij aanvang 2018 opnam in de Joy Ride Studios in Chicago met co-producer Eric Noden. Noden was ook de dienstdoende gitarist naast bassist E.G. McDaniel, drummer Kenny “Beedy Eyes” Smith en harmonicaspeler Joe Filisko. Met ‘Chicago Rambler’ werkte Goluban een van zijn punten uit zijn bucket list af: “een album opnemen in en slenteren door blues city Chicago, de stad die zoveel artiesten voortbracht, die hem inspireerden…”. Goluban’s elfde studio album ‘Memphis Light’ (2020) nam hij op met als co-producer en gitarist Jeff Jensen, die ook zijn bandmaten Bill Ruffino (bas) en David Green (drums) mee naar de Ardent Studio’s in Memphis nam.

Voor Tomislav Goluban is ’20 Years on the Road’, zijn veertiende studioalbum, een carrièremijlpaal: de herdenking van de 20ste verjaardag van zijn eerste soloconcert, dat op 16/12/2001 in zijn Kroatische geboorteplaats plaats vond. Alle 14 nummers werden live opgenomen in de studio met drie verschillende sets muzikanten, in Kroatië en Oostenrijk. Gastvocalisten, voornamelijk uit de Blue Heart / Nola Blue / Blind Raccoon-familie) droegen bij aan bijna alle nummers.

Met het gas diep ingedrukt, zo opent Tomislav met “Express Ride” met zijn vrienden van de Tabacco Road Blues Band (een bluesband uit Karinthië in Oostenrijk rond zangers/gitaristen Peter Prammendorfer & Mike Diwald) met veel Southern flair zijn nieuwe album. Ze kennen elkaar van het ‘Papa Legba’ album uit 2021, waaraan Goluban meewerkte. “Blow Junkie Boogie”, de titeltrack van zijn zesde album,is (zoals de afsluiter “I Love You Baby”)het enige nummer dat Goluban “alleen” doet. Voor de andere nummers nodigde hij acht gasten uit. De eerste gaste is zangeres Skylar Rogers, met wie hij “Searchin’ for My Baby” (uit zijn ‘Chicago Rambler’ album) en “Forhill’s Boogie” opnam. Skylar groeide op in een van de moeilijkste buurten in Chicago en debuteerde in 2018 met haar band The Blue Diamonds met de 5-track EP ‘Insecurities’. Mark Cameron, de in Minnesota wonende zanger, songwriter en gitarist is al meer dan 30 jaar actief in de live scene. Zijn inbreng kan je horen op het rockende “Party Time Blues” (uit zijn ‘Memphis Light’ album) en “Gambler’s Blues”. De Britse zangeres Malaya Blue kennen we nog van haar recent uitgebrachte album, ‘Still’. We ontdekten zo al haar haar kwaliteiten als blues/jazz singer-songwriter en die van souldiva. Op het relaxte “Electric Lights” vraagt ze zich af wat de andere partij gaat doen als de lichten uitgaan. Op “No Means No” rockt zydeco-Goluban relaxt in het gezelschap van Ryan Donohue. Dat Kelly Zirbes aka Kelly Z zingen kon, dat wisten we al langer. Deze singer-songwriter is met haar band Kelly’s Lot sinds midden jaren ’90 actief in de muziek scene van Los Angeles. Samen met Goluban is ze te horen op politiek geladen “Everyday’s Fear” en “Hittin’ the Road Again”. Er blijven dan nog drie gasten over. Gregg "Mac Daddy" Martinez, de leverancier van de Zuid-Louisiana-Swamp Pop, zingt op het sfeervolle “Disappear for Good”, Teresa James op “Speedin’ Train” en  Crooked Eye Tommy op “I Can’t Take It Anymore”. Teresa woont zoals de leden van haar band in Los Angeles (CA). Ze is als zangeres te horen op albums van o.a. Randy Newman (‘Putin’, 2017), Eric Burdon, Tommy Castro, Bill Medley en Walter Trout. De gitaar spelende broers Tommy en Paddy Marsh uit Californië vormen de band Crooked Eyed Tommy samen met Jimmy Calire (Hammond B3), Samuel Corea (bas), Charlie McClure (drums) en Craig Williams (saxofoon). Zij houden zich bezig met de blues/rock van het lome funky soort waarin het soulgehalte continu hoog is. Samengevat, een geslaagd album met een hoog feestgehalte, onder het motto “think globally, act local”!

“For 20 years, Tomislav Goluban has been at the top as a blues harpist. On '20 Years On the Road' many guest musicians shared this milestone with him…” (ESC, for Rootstime - BE)

Eric Schuurmans

’20 YEARS ON THE ROAD’: tracklist: 01. Express Ride, feat. Tabacco Road Blues Band – 02. Blow Junkie Boogie – 03. Searchin’ for My Baby, feat. Skylar Rogers – 04. Party Time Blues, feat. Mark Cameron – 05. Electric Lights, feat. Malaya Blue – 06. No Means No, feat. Ryan Donohue – 07. Hittin’ the Road Again, feat. Kelly Zirbes – 08. Disappear for Good, feat. Gregg Martinez – 09. Speedin’ Train, feat. Teresa James – 10. I Can’t Take It Anymore, feat. Crooked Eye Tommy – 11. Forhill’s Boogie, feat. Skylar Rogers – 12. Gambler’s Blues, feat. Mark Cameron – 13. Everyday’s Fear, feat. Kelly Zirbes – 14. I Love You Baby [Sonny Terry] | Music/Lyrics by: Tomislav Goluban, or as [noted] | Credits: Tomislav Goluban: harmonica, vocs + band: Peter Prammerdorfer, Mike Diwald: guitar & Guests: Tabacco Road Blues Band (1), Skylar Rogers: vocs (3,11), Mark Cameron: vocs (4,12), Malaya Blue: vocs (5), Ryan Donohue: vocs (6), Kelly Zirbes: vocs (7,13), Gregg Martinez: vocs (8), Teresa James: vocs, guitar (9), Crooked Eye Tommy (10)  

Discography TOMISLAV GOLUBAN (w/ Little Pigeon’s ForHill Blues*): 20 Years On the Road [2022] | Tatine Priče I Pjesme (Dad's Stories and Songs, five stories for kidss & six songs), w/ Anamarija Nekić [12/2021] | Express Connection [2021] | Memphis Light [2020 | Chicago Rambler [2019] | Christmas Blues (single) [2018] | Locket Heart (single) [2018] | Velvet Space Love feat. Toni Starešinić (instr. album) [2018] | Kaj Blues Etno [2015] | For a Friend & Brother, w/Nebosja Buhin [2015] | Blow Junkie [2014] | Išel Budem v Kleticu [2012] | Med Bregi* [2012] | 200$ SUN Memphis Album [2010] | Zagorje Blues* [2009] | Libertin Trilogija* (ep,4@) [2009] | Brzi Vlak* (single) [2008] | Mr. B* [2007] | Pigeon's Flight* [2005] |